Любопытная книга: как сформировать у себя привычку к счастью

Любой человек способен стать счастливым. Думаете, для этого нужно совершить нечто необыкновенное или, к примеру, встретить любовь всей своей жизни? Не тут-то было! На самом деле мозг вырабатывает четыре «гормона радости». От  того, научитесь ли вы ими управлять, и зависит ваше эмоциональное состояние. Подробности – в книге профессора Калифорнийского университета Лоретты Грациано Бройнинг «Гормоны счастья», выпущенной издательством МИФ.

«Гормонами счастья» называют дофамин, эндорфин, серотонин и окситоцин. Они вырабатываются не только у человека, но и у других представителей животного мира. Разумеется, эти нейромедиаторы появились в ходе эволюции не просто так.

Дофамин синтезируется, когда мы ожидаем награду. Он подталкивает нас к постоянному поиску, помогает двигаться вперед и достигать целей. У обезьяны всплеск этого гормона произойдет, если она увидит на дереве фрукт, до которого может дотянуться. 

Эндорфин – естественная анестезия. Вырабатывается, когда необходимо смягчить болевые ощущения. Благодаря ему раненое животное способно вырваться из лап хищника и убежать.

Окситоцин отвечает за доверительные отношения с себе подобными. Мы радуемся, когда можем безбоязненно общаться с окружающими, ведь выжить в одиночку гораздо труднее, чем в стае. 

Удовлетворенность собственным статусом – еще одна важная составляющая счастья. Среди животных лидеры получают доступ к лучшим ресурсам. Вот почему знаки одобрения от других людей стимулируют у нас синтез серотонина. 

Человеческий мозг невероятно пластичен. Под воздействием внешних обстоятельств в нем формируются новые нейронные пути. Когда мы повторяем позитивный опыт, электрические импульсы в голове перебегают по проторенным дорожкам и опять вызывают прилив «гормонов радости». Однако нейромедиаторы почти моментально расщепляются, поэтому через какое-то время мы хотим очередную порцию удовольствия. Так у нас возникают привычки. 

В детстве это происходит легко и быстро. К примеру, если подросток получает от взрослых похвалу за свои рисунки, у него вырабатываются серотонин, дофамин и окситоцин. Гормоны моментально создают нейронные цепочки в мозге. И вполне возможно, что любовь к изобразительному искусству останется у ребенка на всю жизнь.

Когда человек становится старше, у него не пропадает способность создавать новые нейронные связи, но это требует больше усилий. Мы привыкаем к определенным источникам удовольствий и постоянно к ним возвращаемся. В итоге электрические импульсы бегают по одним и тем же цепочкам. Чтобы сформировать другие модели поведения, надо постараться. 

Зачем это нужно? Во-первых, чем больше у вас будет нейронных путей, тем чаще вы сможете чувствовать себя счастливым. Во-вторых, наши привычки не всегда полезны (например, курение или поедание пончиков), и в этом случае очень важно уметь переключиться на что-то более благотворное.

Хотите иметь много полезных привычек и получать от них удовольствие? Не торопитесь кардинально менять жизнь. Для начала нужно выбрать какой-то один навык и отрабатывать его в течение 45 дней. Допустим, вы давно мечтали заняться изучением иностранного языка или подтянуть физическую форму. Пусть это и будет вашим заданием на ближайшие полтора месяца.

Скорее всего, в первый раз вам не понравится. И во второй тоже. Но постепенно нейронный путь станет более прочным, и вы начнете наслаждаться своим экспериментом. 

Подключите «гормоны счастья». Чтобы стимулировать синтез дофамина, достаточно научиться замечать маленькие шажки на пути к цели. Обычно мы так не делаем, поэтому получаем заряд радости очень редко: когда добиваемся какого-то значительного успеха. Но если вы начнете каждый день хвалить себя за небольшие достижения, то сможете полюбить сам процесс.

Эндорфин вырабатывается во время смеха и при физических нагрузках. Найдите способ совместить ваше занятие с этими действиями. Например, иностранный язык можно изучать, просматривая комедии в оригинале или танцуя под зарубежные хиты.

Окситоциновые нейронные пути сформируются, если вы будете выстраивать доверительные отношения с людьми. Решили заняться спортом? Найдите себе компанию для тренировок. Учите английский? Запишитесь в языковой центр на групповые занятия. Постепенно сближайтесь с окружающими. Для начала достаточно обмена взглядами или даже простой улыбки.

Беспокойство по поводу статуса способно причинить много страданий. Серотонин сделает вас счастливым, если вы научитесь в любой ситуации видеть выгодные стороны. Подчиняетесь кому-то? Отлично! Значит, не вы несете бремя ответственности. Управляете другими? Наслаждайтесь свободой и уважением людей. 

Еще один способ сформировать новую «счастливую привычку» — перенастроить старые нейронные пути. Если вы всегда получали удовольствие от рисования, используйте этот навык. Например, чтобы лучше запоминать иностранные слова, можно делать к ним иллюстрированные карточки. А работа над скучной презентацией повеселит вас, если вы сами создадите изображения к слайдам.

Больше о том, как стать счастливым, читайте в книге «Гормоны счастья»