В магазин за роботом: лучшие модели в продаже

Если у вас есть сокровенное желание иметь своего робота, то, скорее всего, вы ждете уже целую вечность. Роботы десятилетиями были важнейшей темой масскультуры: мультик далекого 1933 года «Механический человек Микки Мауса» рассказывает о мышонке, который делает робота, роботы появляются в научно-фантастических фильмах и футуристических телевизионных шоу на протяжении 50-х и 60-х. А помните Рози из американского научно-фантастического мультика «Джетсоны» или робота из «Затерянных в космосе»?

Спорим, у вас нет робота, подающего завтрак в постель и делающего язвительные замечания, когда вы со своей половинкой смотрите ТВ? Если вы мечтаете о чём-то подобном, время раскошеливаться наступит еще не скоро. Но сегодня в продаже уже имеются несколько бытовых роботов – и вскоре они могут появиться на полках вашего ближайшего магазина.

Вы наверняка слышали про компанию iRobot, с 2002 года производящую робота-пылесоса Roomba (по цене от $399,99). Они вывели на рынок и другие модели роботов для уборки дома, в числе которых выполняющий функции швабры Braava ($299,99) и заменяющий веник со щёткой Scooba 450 ($499,99), а также предназначенный для водостоков Looj 330 ($299,99), чьи лопасти вращаются со скоростью 500 об/мин и буквально вышибают все отложения. 

Своя линейка пылесосов есть и у компании Neato Robotics. Они и не столь хорошо известны, но удостоились множества положительных отзывов. 

В то же время другой робот-пылесос, Dyson 360 Eye, который обещает стать самой крутой вещью с момента изобретения метлы, проходит в Японии последний этап бета-тестирования и имеет шансы попасть в продажу в США уже этой осенью, если верить официальному представителю компании. 

«Модель 360 управляется с помощью айфона или устройства под Android, но имеется и опция использования обычного компьютера, этот пылесос получился очень интересным, – говорит Дэвид Фишер (David Fisher), доцент факультета машиностроения Технологического института Роза-Хьюлмена (Терре-Хот, Индиана) и фанат робототехники. – Модель Roomba не смогла захватить рынок автономных пылесосов, но я убеждён, что у модели 360 Eye шансов гораздо больше». 

Их причисление к бытовым роботам может показаться неправомерным, однако у Дэвида Фишера на этот счёт своё мнение. «В действительности, 3D-принтер – это робот. Только не рассказывайте об этом никому», – говорит он. 

3D-принтеры уже продаются в магазинах вроде Best Buy и Staples, но сами по себе девайсы и расходники к ним могут обойтись во многие тысячи долларов. Именно поэтому Фишер мечтает о «доступном 3-D принтере». По его мнению, до того как стать общедоступными, 3D-принтеры, скорее всего, появятся в распоряжении школ и библиотек, но в конце концов к этому девайсу примкнут широкие массы. «С помощью 3D-принтера можно сделать множество всякой всячины», – говорит он.

Время покажет, но энтузиасты 3D-печати утверждают, что потребители в будущем станут использовать их для производства чего угодно, включая обувь, игрушки, предметы одежды и дамские сумочки.  Если свой робот вам нужен прямо сейчас, и при этом в виде 3D-принтера (скажем, выпускаемой компанией 3D Systems модели Cube), то в рознице это обойдётся в $999.

Сразу несколько компаний работают над массовым производством роботов, которые могли бы выгуливать собак. Впрочем, сегодня в наличии есть лишь роботы для наших любимых кошек. Litter-Robot II выполняет функции самоочищающегося кошачьего туалета и продаётся по скромной цене $369.

Верхняя часть девайса напоминает шарообразную голову робота – туда и забирается кошка (если пожелает, конечно). Почувствовав, что животное сделало свои дела, робот-туалет самоочистится – но вам всё равно придётся его обслуживать. На сайте производителя отмечено, что если у вас несколько кошек, то выдвижной лоток робота Litter-Robot может потребовать ежедневного опорожнения, «но вам никогда более не придётся вручную вычерпывать загрязнённый наполнитель из лотка».

Если в вашей семье есть маленькие дети (и при этом относительно толстый кошелек), то присмотритесь повнимательнее к линейке игрушек от Lego под названием Lego Mindstorms EV3, которая учит детишек конструированию и программированию роботов, имеющих форму змей, гитар и прочих предметов.

«Какой родитель не купит своему ребенку игрушку по цене от $300 до $400, если он будет знать, что это поспособствует естественнонаучному, технологическому, инженерному и математическому образованию?» – задаёт риторический вопрос Фишер.

 

Если вам когда-нибудь приходила в голову мысль иметь робота, который сопровождал бы вас повсюду, таская на себе ваш скарб, то вас может заинтересовать новая разработка расположенной в штате Нью-Джерси компании Five Elements Robotics, робот Budgee. Ожидается, что он поступит в продажу в конце апреля. Впрочем, на сайте компании уже можно сделать предзаказ. 

«Задача Budgee – сопровождать вас повсюду и носить ваши вещи. Он в меру прост, и являет собой нечто, необходимое людям», – говорит глава компании Five Elements Уэнди Робертс (Wendy Roberts). При ожидаемой цене в $1.399 многие покупатели могут решить, что это совсем не предмет первой необходимости, но Уэнди Робертс считает, что данный робот предназначен для более специфической целевой аудитории, для пожилых и инвалидов, которым этот механический носильщик может стать настоящим помощником.

Представьте себе кого-то, кто полагается на шагающий аппарат, пытающийся нести пакеты с покупками в торговом центре, и вы начнёте осознавать перспективы Budgee – робота ростом вам по пояс, имеющего форму изогнутого торшера и способного тащить вплоть до 22 кг груза, перемещаясь при этом со скоростью пешехода. К тому же, можно заказать определённый цвет его глаз-сенсоров. Собственно, ряд торговых центров заинтересовался возможностью приобретения роботов Budgee.

 Уэнди Робертс думает, что в целевую аудиторию могут войти и матери с маленькими детьми. «Я бы вполне могла пользоваться носильщиком Budgee, когда растила четверых детей», – говорит она.

 

Таких пока не существует, но Фишер убеждён, что они непременно появятся. «Готовьтесь увидеть автоматизированные газонокосилки прямо вслед за тем, как люди привыкнут к автоматическим пылесосам», – говорит Фишер. «В настоящий момент основное внимание приковано лишь к полям для гольфа, но я полагаю, что пройдёт десяток лет, и мы увидим бытовые роботизированные газонокосилки. Такая задача выполнима, потребность в них наличествует – всё остальное сделает капитализм». 

Впрочем, пока ещё нет необходимости увольнять соседского мальчишку или отказываться от услуг специализированной компании по уходу за газонами.

 Автор Джефф Уильямс (Geoff Williams)