Жить необязательно, путешествовать – необходимо!

Когда задумал посетить все государства планеты – сел за составление маршрутов, решив, что жизнь слишком коротка. Путь начал оценкой масштаба – с удивлением узнал, что две сотни стран неравномерно распределены между континентами: в Африке их полсотни, а Южная Америка насчитывает лишь 12.

Добавил в список Арктику, Антарктиду и удалённые территории, чтобы не вставать дважды. Посещением решил считать соблюдение условий: переночевать, посетить рынок, вокзал или порт. Трижды совершив кругосветку, признаюсь – более всего поразили океаны, заброшенные скалы и безлюдные атоллы.

1. Атлантика:

• На остров Вознесения можно попасть 10 раз в году. Когда в 18 веке англичане заняли этот клочок суши и не нашли денег на содержание, то хитроумно переименовали в «Корабль стоящий на рейде», а для обеспечения «судна её Величества» деньги нашлись моментально.
  
  
• Необитаемый вулканический Гоф ограничен посещением строго в научных целях. Содержит значительнейшую колонию морских птиц в мире и жутко расплодившегося вредителя – домовую мышь в количестве миллиона особей.
  
  
• На острове Святой Елены отбывал ссылку, умер и похоронен Наполеон Бонапарт. В период моих странствий самолёты туда не летали – первый рейс состоялся в сентябре 2015 года. Проклятием здешних мест стали козы, съевшие за последние 500 лет практически всю зелень.
  
  
• Тристан-да-Кунья – отдалённейший от суши обитаемый остров на Земле бравирует громким названием столицы – Эдинбург семи морей. Является домом самой крошечной нелетающей птички, служил пристанищем героев Жюля Верна из «Детей капитана Гранта».
  
  
• Фолклендские острова состоят из восьми сотен скал, гордится горой «Адам» и числились штрафной колонией Аргентины. Не сохранили исконных млекопитающих, амфибий и рептилий, но кичатся двумя сотнями видов насекомых и полусотней пауков.
  
  
• Субантарктическая Южная Джорджия славится несметными полчищами тюленей и пингвинов. Страдала от завезённых в начале ХХ века северных оленей, вытаптывающих и обгладывающих тундровую растительность. Лет пять назад, говорят, отстреляли три тысячи.

2. Тихий океан:

• На травяном острове Маккуори расположены лежбища морских слонов и самая южная точка Австралии. Эндемичного прыгающего попугая истребили в конце XIX века британские кошки, уничтоженные к 2002 году. Их место в экосистеме захватили сто тысяч кроликов.
  
  
• Коралловый Науру называют «съеденным островом» – 80% площади превратились в опустевшие карьеры после грабительской добычи фосфатов. В конце семидесятых провозглашён независимым, став самой маленькой республикой на Земле.
  
  
• Остров Пальмира кличут хищником с сознанием убийцы, не оставляющим шанса выжить. Громадные акулы, ядовитые гады, кровожадные крысы, бесчисленные москиты. Кладбище радиоактивных отходов и непреодолимое желание немедленно совершить самоубийство.
  
  
• Чилийский остров Пасхи охраняют моаи – бюсты исполинов из спрессованного вулканического пепла. В 50-х Тур Хейердал сымитировал установку каменной статуи. В конце 80-х американцы разместили площадку для аварийных посадок «Шаттлов».
  
  
• Тропический Питкэрн необычен натуральным хозяйством – расплачиваются долларами и полезными предметами. Домохозяйства стоят в очереди за туристами – простейший способ обзавестись наличными, а пограничник сам приходит проштамповывать паспорта.
  
  
• На таинственнейший Рапа, насчитывающий 70 вулканов, попасть можно по разрешению французских военных. Из-за нехватки природных ресурсов 14 кланов шесть веков назад соорудили крепости, практически перебили друг друга, и остров впал в анабиоз.
  
  
• Галапагосская Флореана известна игуанами, красными фламинго, гигантскими черепахами. Дайверов влечёт «Корона Дьявола» – затопленный кратер вулкана, а бредящих сокровищами – природные лабиринты, в которых находят пиратские драгоценности.

3. Северный Ледовитый:

• ATOW1996 – самый северный клочок суши, названный в честь экспедиции American Top of the World. Попасть сюда не просто – попробуйте объяснить частный интерес к заплатке в 10 квадратных метров. Позже нашли землю ещё ближе к полюсу – там пока не был.
  
  
• Гренландский Каффеклуббен по прихоти первооткрывателя переводится с датского как «Остров кофейного клуба» в честь кафе музея Копенгагена. На суше встречается полярный мак, редеют цветы камнеломки, а в самом северном пресноводном озере – микроводоросли.
  
  
• Норвежский остров Медвежий получил имя из-за впервые увиденного голландцами белого косолапого. Облюбован мхами и лишайниками, в реках резвится сельдь, треска и голец. На суше промышляют песца и морского зайца – именно тут впервые услышал такое название.

4. Индийский:

• Прибыв на остров Кергелен, Кук, огорчённый скудостью флоры и фауны, назвал его «Землёй запустения». Во время Второй мировой архипелаг служил тайной базой для нацистских крейсеров, о чём напоминает захоронение «самая южная могила немецкого солдата».
  
  
• Кокосовые острова оказались не первыми с таким именем, поэтому вынуждены оправдываться, что не находятся рядом с Коста-Рикой. Сложнейшая задача тут – поесть: загодя внеситесь в список на особой доске, ведь кафе и рестораны напрочь отсутствуют.
  
  
• Остров Рождества – перевалочный пункт беженцев из Азии в Австралию. Планировался под совместный космодром России и Австралии. Главенствуют крабы: в период их миграций перекрывают дороги и ведут учёт погибших особей, отмечая инциденты на плакатах.
  
  
• На острове Тромлен нет пресной воды и беспрестанно свистит ветер – не приживаются даже завезённые пальмы. Из-за объявления заповедной территорией проникнуть сюда непросто, а честно говоря, и незачем. Побывал и понял: «для галочки».

Непереносимая качка Индийского океана, отутюженного на утлых вонючих лодочках, сделала из меня философа. Осознал, что пункт очередного прибытия – лишь пауза перед следующим путешествием. А самая частая фраза, которую слышал на десятках языков: «Вдали от берега никто не крут».

Ночь на чужбине даёт больше, чем десять лет жизни дома: понимаешь красоту пространства и бесценность времени. Дорога прививает скромность и закаляет характер. Ветер бьёт в лицо скитальцев, и только дверь отделяет от чудес странствий. Не зря сенегальцы говорят: «Нога, умеющая ходить, стоит тысячи других».